《精益创业》续篇：美国政府和你都要学习的创业之道

原标题：《精益创业》续篇：美国政府和你都要学习的创业之道

本文来自“远读重洋”（ID：readabroad），作者 吴显昆

01

在美国前总统奥巴马长达八年的执政生涯中，医改计划（Obamacare）可能是最为核心、最为重要，也最有争议的纲领之一。

结果，现任总统特朗普上任以后，签署的第一道行政指令就是叫停“奥巴马医改”。

其实，奥巴马医改的争议之处不仅仅在政治和经济层面，而且在推进奥巴马医改的过程当中，很多执行层面的问题也严重地损害了奥巴马医改的效果。

而其中最著名的案例就是被全世界程序员吐槽至今的医改网站 healthcare.gov。

这个网站有什么独特的地方呢？比如，它可能是全世界代码行数最多的网站。因为运行方面的问题，《纽约时报》曾经这样报道过该网站，说“大约 1 %的代码——相当于 500 万行——需要重写”，也就是这个网站的总代码量达到了惊人的 5 亿行。

5 亿行代码是什么概念？这意味 healthcare.gov 的总代码量是 Facebook、Windows XP 和 OS X 之和的两倍还多。Facebook 的服务对象有数十亿之多，而 healthcare.gov 上线第一天只有 6 个人成功完成了医疗保险的登记。

而且更令纳税人心痛的是，这个臃肿不堪的网站超过三年的开发过程中，花去了纳税人超过 8 亿美金的费用。这笔钱足够在硅谷支持 1000 个初创企业的天使轮融资，说不定其中还能诞生下一个 Facebook。

如果说，由于错综复杂的政党角力，政治层面的一些决策偏差还可以理解，可是为什么泱泱美利坚的联邦政府，连建一个医保网站都举步维艰呢？

02

显然，联邦政府需要来自硅谷的建议。

就像去年 NBA 总决赛结束对金州勇士队的分析一样，我们不难发现这样一个规律，那就是硅谷的创业方法其实不仅仅适用于创建科技企业，而且能够应用于更多的场景、解决更广泛的问题。

《精益创业（The Lean Startup）》的作者埃里克·莱斯（Eric Ries）也信奉这一观点。在他提出影响世界的“精益创业”理念影响了全世界。2017 年 10 月 17 号又出版了一本新书《创业的姿势：现代公司如何利用创业工具推动文化转型和长期增长（The Startup Way: How Modern Companies Use Entrepreneurial Management to Transform Culture and Drive Long-Term Growth）》。

如果你身处创投圈，那么我相信你一定对他的上一本书《精益创业》相当了解。“最小化可行产品（Minimum Viable Product，简称MVP）”、“信念飞跃（Leap of Faith）”等词经过这本书的推广，成为了创投圈人人必备的交流术语。

《精益创业》的核心在于小步快跑，迅速迭代，先创造出一个可用的新产品，然后根据用户反馈不断调整和改进产品，逐渐走向成熟。当然，绝大部分人把精益创业的理念用于创业公司新产品的开发，然而，埃里克·莱斯认为这种思想不仅仅可以应用于创业公司，对于大公司来说，也是有效的。

甚至，这种方法可以成为一种超越商业的行为方法论。比如说，除了在金州勇士队上的应用，我们之前介绍的一本书《长青之作（Perennial Seller）》就提出过可以将精益创业中 MVP 原则应用到写作中去。

所以，和专注于创业本身的《精益创业》相比，这本《创业的姿势》想要将硅谷经验教授给大公司、非营利组织、政府甚至体育界、文艺界。

03

当然，因为这本书基于《精益创业》的内容，所以我们不妨先来回顾一下《精益创业》的精华观点和思想。

精益创业的名称来源于丰田公司的大野耐一和新乡重夫发展出来的“精益生产”理念。精益生产的方法大大改变了供应链和生产系统的运作方式。在工业环境中，精益生产的原则包括把每批次的规模缩小、实时生产和管理库存，加快循环周期，由此更多的减少了时间和原料的损耗。

精益创业对“精益生产”的改造主要在于把工业中的实体产品用另外一个概念代替，“发展单元（Atomic Unit）”，这些发展单元又被称为“经证实的认知（Validated Learning）”。

举个例子，在开发一个 App 的过程中，每添加一个功能，通过反馈，验证了需求的存在后，就可以认定这次改进为一个“经证实的认知”。实际上，“经证实的认知”是比“实体产品”更高级、更具普适性的抽象概念。

精益创业就像是在驾驶一辆汽车，你需要根据路况来实时调整方向，而于此对应的，是发射一枚火箭，后者需要预先设置好的精确指令，而不能在发射之后由宇航员临时控制。

然而在创业过程中，很多企业把创业当成了发射一枚火箭。他们制定了细致的计划和步骤，甚至计划好了期望的结果，结果陷入了一种危险的境地，因为哪怕他们的假设中有一个细小的错误，和发射火箭一样，就会带来惨痛的后果。

但与发射火箭不一样的是，把一枚火箭送进宇宙的的确确是可以精确计算的，而创业则会遇到各种各样不可测的意外。

比如说，有一家公司错误地预测出，使用他们新产品的用户会达到数百万量级。因此，他们举办了一场热闹的产品发布会，而且顺利执行了原定的计划，客户却并没有如期而至。糟糕的是，公司已经在大规模的基础设施、人员雇佣花费了巨资。

由于公司成功地、全心全意地、严格地执行了一个最后发现是漏洞百出的计划，以至于无法及时应变，最后不免以失败收场。

二战时期的盟军统帅艾森豪威尔就有一句名言，叫“计划是无用的，但计划的过程是必不可少的（Plans are useless, but plannning is indispensable）”，就是在说这件事，你需要永远在计划过程中，而不是依赖定死的刻板计划。

04

回到我们在一开始提出的问题，为什么联邦政府连一个网站都建不好？

有网站通过研究 healthcare.gov 给它列出了“七宗罪”，包括“承包商太多，导致最终结构过度复杂”，“不是逐步增加新特性，而是将全部功能一下子推出”，“问题太复杂，以至于无法识别问题”等等。

在网站出现重大运行故障以后，来自谷歌的工程师米奇·迪克森（Mickey Dickerson）受任于为难之间，担任了 healthcare.gov 的顾问和故障检修员。在上任之后，面对这样一个烂摊子，迪克森选择采用精益创业的理念来改造网站开发。

通过每天组织的站立会（Stand-up meeting），团队提出了三个原则，贴在了他们称为“作战室”的门上：

1. “作战室”和会议是用来解决问题的，不是用来推卸责任的。

2. 最应该着手推进某件事的人，一定得是最了解这件事的人，而不是按照职位层级来决定谁说了算。不允许出现模糊指令，必须提供准确的信息。

3. 专注于最要紧的事情，就是那些 24 小时之内不解决就会伤害我们的事情。

这种文化在华盛顿也许罕见，但在硅谷其实是习以为常的。比如，团队虽然分级，但是做事却遵从“优秀想法至上（Idea Meritocracy）”的原则。这一点我们之前在介绍桥水基金的创始人雷·达里奥（Ray Dalio）的《原则》时，也曾提到过。

达里奥认为，一个组织想要成功，并不是看创始人有多牛，也不是看手上的资源有多少，而是看这个企业是否能奉行“优秀想法至上”的原则。这些优秀的想法，很可能不是来自企业高层，而是来自企业中低层员工，甚至是刚入行的新人。

再比如说，要求团队做最当前最紧迫的事情，马上就解决了 healthcare.gov 贪多求全的问题。只有硅谷才懂得苛求完美的结果是一事无成，快速迭代才是做事的诀窍。革命导师马克思也说过，“事物的发展过程是螺旋上升的”。

当然，你可能要问了，那这本书到底和《精益创业》有什么不同呢？其实不同的地方就在于，作者强调了一个概念，叫做“大公司创业家（Corporate Entrepreneur）”。意思就是，在大公司中，也可以有创业精神的存在。

有的人可能会好奇，在大公司里怎么创业，一般都是因为在大公司里处处受限才辞职创业的，而这本书就告诉我们，在这个世界的“现代公司（Modern Company）”中，是可以存在“大公司创业家（Corporate Entrepreneur）”的，而本书的精华部分，也就在这里。

那什么叫做“现代公司”呢？作者认为，只有蕴含创业精神的公司才能被成为“现代公司”。当然这样说比较虚无，我们不妨来比较一下”现代公司”和”传统公司”。

传统公司（Old-fashioned Company）对待失败的态度是：

“失败不是一个选择（Failure is not an option）”

而现代公司对待失败的态度是：

“失败是家常便饭（I eat failure for breakfast）”

因为对待失败的态度不同，对失败者的容忍度不同，因此又会导致其他的区别：

在现代公司中，每一个员工都有机会成为一个创业者，它从根本上尊重每一个员工和员工的想法。它期望用不间断的创新来获得持久的影响力，从而获得长久的竞争力和收益。

而传统公司是基于对当前产品的维护，只看市场份额，对员工施加巨大的绩效压力，为了短期的业绩，比如季度财报，可以牺牲新想法。

因此，我们可以看到，在与新兴公司的竞争中，那些传统的大公司接二连三地被淘汰，离我们比较远的例子有柯达，比较近的有 HTC。我们之前在《拥抱变革》一文中也介绍过，因为躺在 Windows 和 Microsoft Office 这两台赚钱机器上而缺乏创新，微软也曾在衰退的境遇中难以自拔。

有的人可能好奇，传统公司和大公司可以划等号吗？现代公司就相当于初创公司吗？当然也不是。

大公司和大公司之间也是不一样的。

举个例子。亚马逊曾经有一款著名的失败产品“Amazon Fire Phone”，可能你都不知道亚马逊居然也生产过手机，的确，这款手机价格一降再降，却依旧没卖出多少部。然而，面对失败，亚马逊 CEO 杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）说，

“我在亚马逊身上犯了很多价值数十亿美金的错误。实话说，失败一点也不好玩，但是对我来说，失败也不意味着什么大事。真正可怕的是，公司停止尝试新东西，也害怕面对失败。”

在 Fire Phone 失败以后，负责开发这款手机的 Lab126 团队并没有被解散，而是让他们继续研究其他新产品，这才有了后来的智能音响 Echo、语音助理 Alexa 等成功的产品。

亚马逊无疑是个超大型公司，但是这种接纳内部创新失败的文化，让它在保持大体量的同时还能持续创新，所以亚马逊的股价才能一直上涨，贝索斯才能成为新晋世界首富。

在国内，也有这样的大公司，比如腾讯就是一个典型的范例。过去我们常常指责腾讯抄袭，但是现在这种声音却少了很多，这和腾讯内部的“赛马机制”有关系。腾讯鼓励内部竞争，常常一个产品方向有多个团队研发，一个团队成功了，必然有团队失败，失败多了，自然对公司来说也是习以为常了。因此，也不会因为失败而畏手畏脚，拒绝革新。

亚马逊和腾讯就是作者口中的“现代大公司”。他们拥有大公司的体量，却摆出“创业的姿势（The Startup Way）”来面对市场竞争，所以，相比过去的传统公司，要有活力得多。

在当前这个科技迅猛发展的革命时代，不管公司体量是大是小，都不能对市场掉以轻心，时刻保持“创业的姿势”，才能活下去。

其实，创业之法对于每个人也是有借鉴意义的，这也是这本书的书名的内涵所在，埃里克·莱斯想要将精益创业的哲学延展到各个领域中去。比如说，我们之所以会遇到所谓的“中年危机”，本质上和公司遭遇的困境是一样的，要么当一个“传统人”被淘汰，要么要一个“现代人”更新自己，二选一，就看你的决定了。

因此，创业不仅仅是建立一家公司，创造一个新产品，更是一套发现问题、解决问题的完整哲学。因此，即使你不曾创业，未来也不打算创业，这本《创业的姿势》也会给你相当丰富的启发。

“大胆想象，小处开始，快速成长（Think Big. Start Small. Scale Fast）”，如果用一句话来总结，那么这就是精益创业的姿势。